El concurso de hacheros, una de las principales actividades de la Fiesta Nacional de la Nieve llega para el dar ejemplo de vida y sacrificio en una ciudad dónde para calefaccionarce más de un barilochense mantuvo el arte de de hachar y la familia Quijada fue una de los talentos en cada concurso de la mano de; Celestino Quijada.
Su historia
Nació en la zona de El Manso en 1916 aunque admitió que fue inscripto en el Registro Civil mucho tiempo después, tal como sucedía con la gente de parajes alejados de las ciudades. Como era huérfano, lo registró en Chile una abuelita gallega y no en Ñorquinco que era donde correspondía en esa época.
Su madre había fallecido de pulmonía cuando Celestino era muy pequeño, y siempre decía que se había criado como un perro, donde le daban cariño se quedaba.
Tenía un hermano, pero todo lo que recordaba de su niñez era hambre y tristeza, comer raíces y mendigar. Cuando tuvo 13 años se vino a Bariloche a buscar trabajo.
Lo contrataron para mover un carro con bueyes de un lado para el otro, pero su débil cuerpo no lo permitía, luego aprendió el oficio de carpintero haciendo tejuelas y cortando leña. Se hizo amigo de doña Luisa Capraro y se comenzó a ganar la vida de otra manera.
Hizo su paso por la política en tiempos de José Franco, quien le ofreció un lote en Palacios entre Brown y lo que ahora es Diagonal Gutiérrez.
Al llegar al barrio, era el único al que los vecinos contrataban al momento de carnear animales para las fiestas de fin de año o los cumpleaños. A medida que lo hacía, iba enseñando cómo hacer los cortes, incluso, la bandeja lista con hierbas para las morcillas.
En 1931 un señor de la zona de El Ñireco, lo contrató para una tarea nada simple, tenía que cortar 1.800 rollizos, primero había que voltear, enganchar y trozar los árboles, después vendió la madera a Madeco.
Concurso de Hacheros
Una mañana se cruzó al recordado Carlitos Bustos y le propuso en un campo de Parques, juntar varios paisanos para ver quién cortaba más leña en el día. Carlos quiso que fuera algo mucho más corto, entonces y a la vista de la gente, así nació el primer concurso en el que el ganador era quien primero cortaba con su hacha el rollizo que le había tocado.
Lo que no tuvieron en cuenta en esa primera edición, fue el grosor de los troncos, todos de diferentes tamaños. Se habían anotado muchos participantes, entre ellos, un “gringo” italiano del Centro Atómico. Ese fue el ganador, porque le tocó un rollizo chiquito y muy seco. A Quijada le quedó uno de los más grandes y terminó segundo.
Dejaron el certamen fijo para cada Fiesta de la Nieve y Celestino ganó siete concursos consecutivos. Un año vino como invitada Mónica (Cahen D’Anvers) y lo desafió a ganar el concurso. Le tocó un tronco más ancho del uno diez que medía su hacha, pudo cortarlo pero le quedaron las manos muy lastimadas por el borde del tronco. Arrancó con bronca, pero de golpe se dio cuenta que estaba para darlo vuelta, tardó 14 minutos y dos décimas, esa fue la última vez que participó.
De ahí en más Celestino era quien organizaba, seleccionaba los troncos para los competidores, buscando los más finos (30 centímetros de diámetro) para las mujeres, que ya comenzaban a inscribirse, pero nunca recibió dinero por toda esa tarea.
Familia
Don Celestino decía que había tenido más de 20 hijos, los primeros siete fueron con una mujer que se iba del hogar por semanas hasta que un día, no volvió y se quedó solo criándolos.
Siempre en las charlas, daba consejos a los más jóvenes, “hay que enseñarles a trabajar y a ser buenas personas, pero está muy complicado con tantas cosas malas que se encuentran en la calle, el diablo siempre anda metido atrás de los chicos”, decía.
