Tras el pitazo final y luego de varios homenajes, Lionel Messi tomó el micrófono y dejó unas emotivas palabras para despedirse de la Selección Argentina:
“No venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida, porque jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar. Hoy, nuevamente acá, seguramente me toca vivir el día más triste de mi carrera, porque es donde le digo adiós a la Selección y a todos ustedes. Voy a extrañar defender los colores de la Selección, pero ahora voy a estar de ese lado, con todos ustedes, bancando a todos estos chicos y lo que venga. Siempre unidos”.
Con su despedida se retira de la Selección uno de los futbolistas más importantes de la historia argentina, ubicado inevitablemente junto a Diego Armando Maradona en el corazón de generaciones enteras.
Pero el legado de Messi fue mucho más allá de una cancha, de los goles, los títulos y las copas. Durante años logró unir familias frente a un televisor, juntar a grandes y chicos y despertar emociones en millones de argentinos. En momentos difíciles, un partido de la Selección, una gambeta, un gol o una alegría de Messi también fueron capaces de levantar el ánimo de mucha gente.
Messi se convirtió en un ejemplo deportivo y en una figura que consiguió unir al fútbol con la familia. Padres, hijos y abuelos compartieron sus partidos y celebraron sus conquistas. Los más chicos crecieron queriendo imitarlo y muchas familias volvieron a encontrarse alrededor de la Selección.
Se va de la cancha con una historia enorme escrita con la camiseta celeste y blanca, pero quedará para siempre en la memoria de una Argentina profundamente futbolera, de esa Argentina donde la pelota empieza a rodar desde la cuna y vuelve a reunir a las familias cada fin de semana.
Hasta siempre, Messi.
Gracias por los goles, por las alegrías, por las lágrimas, por los títulos y, principalmente, por todo lo que dejaste en el pueblo argentino.
Gracias, Leo.
